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位于澳大利亚内陆的10吉瓦、耗资107.5亿美元的“沙漠之花”工厂沙漠之花绿色氢项目——该项目将从空气中为电解过程提供水——已被北方地区授予重大项目地位，将于明年开始执行。
这意味着该地区政府将与开发商Aqua Aerem合作，以全面推进这个价值107.5亿美元的项目，包括在人口稀少的巴克利地区确定合适的地点，并加快规划审批过程中的每个阶段。
氢会成为开启一个碳中性世界的关键吗?
Aqua Aerem表示，这一状态将允许明年开始进行8MW的初始测试，而不是400MW的第一阶段，“从2023年开始生产商业数量的绿色氢”。在2027年完成后，该项目将以低于2美元/公斤的价格生产约41万吨绿色氢气，使其与由未减少的化石燃料生产的灰色氢气相比，具有成本竞争力。
沙漠之花是全球不断增长的千兆瓦特规模的绿色氢项目管道中的独特之处，因为它将从空气中捕获水。将水分子分解为氢和氧的电解装置，通常需要9升水才能生产1公斤氢气——然而，大多数大型项目都位于干旱或半干旱地区，那里的高太阳辐射提高了生产氢气的成本。
“我们的空气-水技术，解决了以前棘手的供水问题，是世界首创；Aqua Aerem的首席执行官杰拉德·瑞特(Gerard Reiter)说。Aqua Aerem在拉丁语中是“水和空气”的意思。
“这项技术将为绿色氢项目打开大门，这些项目将位于最好的可再生能源可用的地方，通常是地球上最干燥的地区。”
Aqua Aerem没有提供关于这项技术如何工作的细节，只是说它使用了一种吸收器，将“在干旱环境中从大气中捕获水……在更热的气候中提高效率”。
大多数现有的全球绿色氢气项目管道预计将通过专门建造的海水淡化设施从海洋中获取水。尽管北领地干旱/半干旱的巴克利地区普遍缺乏降雨，但在最干燥的10月份，湿度水平(即空气中的水蒸气含量)仍然平均为23%，在1月份上升到45%。当水从空气中提取时，通常是通过冷凝——将空气吸入机器并冷却，直到水蒸气达到露点并变成液体。
北部地区的电力公司，领土发电公司，打算从项目的初始阶段购买氢气，并将其用于在附近城镇tennant Creek的一家燃气发电厂发电。这将是一种昂贵的发电方式，因为将电能转化为氢气再转化为氢气的往返效率通常约为30%，这意味着从原来的100千瓦时只产生30千瓦时。
从长远来看，开发商的目标是利用现有的天然气管道将其H2天然气管道向北运输900公里至达尔文，然后出口到亚洲，尽管当地的氨生产也在考虑之中。
“沙漠之花”最终将由数千个可移动的2MW集装箱模块组成，这些模块被称为“氢气生产单元”，利用光伏电池板、集中抛物面太阳能热加热器、专利的空气-水设备和电解槽，从而产生水、热、电和氢气。
Aqua Aerem的大股东、总部位于新加坡的Sanguine Impact Investment已做出财务投资决定，为该项目提供10亿澳元(合9.77亿美元)的初始资金。该开发商表示，进一步的投资预计将来自“日本最大的天然气买家和分销商之一”。
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