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科学家们发现了一种新的化学过程，可以将有气味的有毒气体转化为清洁的燃烧燃料，最近发表在美国化学学会 ACS 可持续化学工程杂志上的一项研究详细介绍了这一过程，该过程将硫化氢（通常称为“污水气体”）转化为氢燃料，硫化氢从粪便堆和下水道管道中排出，是包括炼油和天然气、造纸和采矿在内的工业活动的主要副产品。
本研究中详述的过程使用相对较少的能量和相对便宜的材料——化学硫化铁和微量钼作为添加剂，硫化氢除了有臭鸡蛋的气味外，还具有剧毒，会腐蚀管道，危害接触者的健康。
“硫化氢是工业和环境中最有害的气体之一，”该研究的合著者、俄亥俄州立大学化学与生物分子工程系副研究员秦朗说。 “而且由于这种气体非常有害，一些研究人员希望将硫化氢转化为危害较小的物质，最好是有价值的物质。”
这项研究基于同一研究小组之前的工作，该研究使用一种称为化学循环的过程，该过程涉及将金属氧化物颗粒添加到高压反应器中，而空气和燃料之间没有直接接触的情况下燃烧燃料。该团队首先利用煤和页岩气的化学循环将化石燃料转化为电能，而不会将二氧化碳排放到大气中，最初的过程使用氧化铁来分解化石燃料。
研究人员后来将这一概念应用于硫化氢，并发明了 SULGEN 工艺，将硫化氢转化为氢气。研究人员发现，在工业使用所需的大范围内，纯化学硫化铁的表现并不令人满意。研究小组一直在努力寻找其他廉价的化学品来催化更多的转化。该研究表明，在硫化铁中引入微量钼可能是一个有吸引力的选择，这种材料相对便宜且容易获得，使其成为大规模操作的一个有吸引力的选择。
研究人员表示，将这种有毒气体转化为氢燃料可以替代石油和天然气，后者是导致气候变化的主要因素。
该研究的主要作者、俄亥俄州清洁能源研究实验室的研究生 Kalyani Jangam 说：“现在说我们的研究是否可以取代任何现有的氢燃料生产技术还为时过早。但我们正在做的是调整这一点分解过程并从中制造有价值的产品。”
在这项最新研究中，研究人员发现钼可以促进硫化氢的分解，将其分为两部分——氢燃料和硫。这项工作仍处于科学过程的早期阶段——研究人员已经证明该过程在实验室中是有效的；工业级测试即将开始。
秦朗说：“大局是我们要解决有害气体的问题，我们认为我们的化学循环过程会允许这个。而在这里，我们在实验室找到了一个方法来做到这一点，创造这个增值的氢气燃料。”
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