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一项旨在提高新墨西哥州氢气产量的提议，原本希望将环保主义者和化石燃料行业团结起来，支持一种本应更清洁的能源，结果却在应对气候变化的斗争中进一步分化。
州长米歇尔·卢扬·格里沙姆(Michelle Lujan Grisham)的政府预计将在即将到来的立法会议上提出一项法案，该法案将提供税收优惠，以发展她所说的低碳氢经济的基础设施和供应链。
这位民主党州长和她的盟友们鼓吹氢中心法案的提议是为了减少该州对化石燃料工业的经济依赖，同时帮助新墨西哥州创造就业机会，减少导致气候变暖的温室气体。
但仍有一种化石燃料存在。
该计划要求从天然气中分离氢，同时捕获二氧化碳并将其储存在地下，产生所谓的“蓝色氢”。它将有广泛的用途，从为发电厂提供能源，到为交通运输提供燃料，再到为家庭供暖。
天然气成分引起了环保组织的强烈反对，一些州民主党议员也持谨慎态度，他们认为蓝色氢对工业的好处大于对气候的好处。
批评人士指出，最近一项同行评议的研究表明，蓝色氢的碳足迹比燃烧天然气或煤炭取暖高出20%。
“追求蓝色氢根本不是解决气候问题的办法，”退休电气工程师、气候倡导组织“新墨西哥350”(350 New Mexico)的联合协调员汤姆·所罗门(Tom Solomon)说。
所罗门说，这与绿色氢不同，绿色氢是通过电解从水中分离出来的，使用可再生能源来驱动这个过程。
他说，绿色氢燃料需要消耗大量的水，在某些时候可以用于，比如跨大西洋飞行和越野卡车运输，因为给电池充电很困难。
所罗门补充说，目前最紧迫的任务是尽快减少化石燃料的排放，以避免气候灾难，而氢分散了这一追求的注意力。
尽管如此，这位州长仍然大力支持她的政府目前的蓝色氢计划。
卢扬•格里沙姆在今年早些时候的一个播客中表示:“作为一种能源状态，氢能提供更多的工作机会，我们希望在任何情况下都能做到这一点。”“我们的第二个愿景是，能源环境中的氢为我们提供了一个清洁能源平台，继续实现我们在可再生能源和脱碳方面的目标。”
行业将受益
这一提案与最近通过的联邦基础设施一揽子计划不约不同。联邦基础设施计划将拨款80亿美元，在全国各地建立四个氢中心，最好是在石油储量最丰富的州。
新墨西哥州的化石燃料产量仅次于德克萨斯州，因此有资格获得联邦政府的资助。
州长发言人麦蒂·海登(Maddy Hayden)在一封电子邮件中写道，生产低碳强度氢的生产商将获得更慷慨的税收优惠。
税收优惠政策将鼓励企业建设生产和运输氢气所需的基础设施，并安装加气站。一位油气贸易组织发言人说，该行业支持州和联邦政府生产氢气的努力。
新墨西哥石油和天然气协会(New Mexico oil and gas Association)发言人罗伯特·麦肯泰尔(Robert McEntyre)在一封电子邮件中写道:“该行业致力于与所有政策制定者合作，扩大我们石油和天然气资源的商业应用，包括使用天然气生产氢。”“由于我们的能源领导地位和丰富的石油和天然气资源，这些都是新墨西哥应该利用的想法。”
然而，这些政策必须是“技术中立”的，这意味着它们没有规定使用可再生能源等特定方法，麦肯泰尔补充道。
州环境部门发言人Matt Maez说，这项立法提案将使新墨西哥州能够在全球趋势中获利，帮助那些缺乏替代能源来脱碳的行业。“氢能经济正在全球范围内发展，而且就在新墨西哥州，”Maez在一封电子邮件中写道。“生产、销售和使用低碳氢将加快我们应对气候变化的进程，否则我们就不会追求这项立法。”
Maez写道，卢扬·格里沙姆政府在包括石油和天然气在内的温室气体排放最多的行业实施了更严格的监管，并加强了规则的执行。他补充说，随着氢中心的建设，将遏制碳排放。
气候倡导者所罗门说，行业支持这项法案并不令人意外，该法案将通过减税补贴运营商，同时保持天然气流动以生产蓝色氢。
所罗门说，那些化石燃料行业的人担心他们的产品需求会下降，所以他们开始推广氢作为一种替代能源，并称这是一个错误的绿色解决方案。
他说:“氢的目的是提供一条销售更多天然气的途径，并推迟清洁能源的转型。”
没有完美的颜色
氢的制造过程是环保主义者不满的核心问题。
大约98%的氢现在是“灰色的”。它是通过高温、高压和蒸汽将甲烷分解成氢气和一氧化碳而产生的。但与蓝色版本不同的是，蓝色版本来自同一种方法，污染物被排放到大气中。
蓝色的氢明显比灰色的干净。然而，根据发表在《能源科学与工程》(Energy Science & Engineering)杂志上的一项研究，由于钻探、加工和运输过程中的甲烷泄漏，以及作为原材料和大部分设备动力所需的天然气，该公司整个供应链的碳足迹很大。
所罗门说，目前还不清楚在制造蓝色氢的过程中，目前的技术捕获碳排放的效果如何。另一个问题是，氢气燃烧时会产生氮氧化物，氮氧化物是形成有毒地面臭氧的一种元素。
西部环境法中心的执行主任埃里克·施伦克-古德里奇在11月告诉立法者，蓝色氢——或任何石油和天然气基础设施的扩张——将阻碍该州在2050年实现净零排放的努力。
他向临时立法经济发展和政策委员会表示:“化石气体氢不存在零排放这回事。”“这就是现实。”
Schlenker-Goodrich说，该州必须努力减少对化石燃料的需求，而不是通过争取联邦资金来推动氢项目，因为氢项目不会给新墨西哥人带来长期利益。
在他的演讲结束后，几名议员对新墨西哥州成为氢能源中心的推进速度以及蓝色氢能源需要水力压裂的事实表示了担忧。
民主党参议员卡丽·汉布伦(Carrie Hamblen)担心水力压裂技术会对前线社区造成多么严重的影响，包括少数族裔社区和部落。
汉布伦是拉斯克鲁塞斯绿色商会的总裁兼首席执行官，他说，人们对蓝色氢及其作为一种采掘工业的作用感到担忧。
她说:“我很欣赏州长为新墨西哥州争取更多资金的努力，因为我们总是排在最后。”然而，她补充说，“我认为，根据我们在委员会的谈话，有人可能会担心，这可能不是试图把这些资源送到州政府的最佳方式。”
所罗门说，汉布伦是17名民主党议员中的一员，他向他们展示了有关蓝色氢的幻灯片，这样他们在审议议案时就能得到更好的信息。他说，他认为没有必要要求任何共和党人考虑这个问题，因为他们会支持一项有利于该行业的法案。
圣达菲Libertad Power公司的管理合伙人克莱恩(Dan Klein)说，蓝色和绿色的氢都有缺点和缺点。
克莱因说，他的公司与公用事业公司合作，在西方生产和销售电力。该公司正在更多地尝试将氢作为一种能源。
他说，制造绿色氢需要的水是蓝色氢的两倍。但是对于蓝色的氢，它能产生多干净的问题还存在。
克莱因说，重要的是要依靠数据来确定最好的氢，而不是依靠颜色编码。
“你想减轻气候变化的影响，”他说。“什么能让你更快，什么能让你更便宜?”如果你观察蓝色的氢……现在发现的问题是如此严重，如此不可挽回，以至于你要完全放弃这项技术吗?”
所罗门说，与其担心在生产过程中如何捕捉蓝色氢的碳排放，不如完全不用操心——把天然气留在地下。
至于绿色氢能源，他说，考虑到干旱地区需要大量的水，国家应该把重点放在发展太阳能和风能上。
所罗门说:“由于持续的干旱和水资源问题，新墨西哥州可能不是生产绿色氢的合适地方。”“淡水供应更好的州这样做更有意义。”
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