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8月21日，上交所Ferrybridge发电站的烟囱被拆除有力地象征了英国在摆脱二氧化碳排放方面所取得的进展。不到十年前，英国40%以上的电力来自像费里布里奇这样的燃煤发电站。今天这个数字更像是2%。英国政府承诺到2025年消除煤炭的最后残遗。
从煤炭转向煤炭是快速而深刻的，但在某些方面是无形的，这给家庭和企业送电的方式几乎没有变化。当我们打开电视或水壶时，我们无法判断提供这种能源的电子是来自煤炭、陆上和海上风电场的可再生能源、核电站还是天然气发电站。
认为实现净零所需的英国能源系统的所有重大变革都将像逐步淘汰煤炭一样难以察觉，这太天真了。在未来几年里，我们必须做的一些事情将需要重新设计我们消耗能源的方式，而且非常明显。
我们需要重新思考工业进程。我们需要仔细考虑能源供应灵活性（因此也是能源安全）和成本的平衡。成本最低、可再生供应廉价但更不灵活的脱碳，将需要改变需求方。我们的家园和城市需要适应这个低碳的未来。
这就是为什么英国氢气战略出版如此重要。氢气可以发挥传统化石燃料的许多功能，并通过提供备后，平衡整个能源系统，但至关重要的是，没有相关的二氧化碳排放。
通过改用氢气，我们可以首先去碳化经济活动，否则可能非常困难：能源密集型产业：灵活发电（对于阴天、无风的日日夜夜）：重型运输，如HGV和船舶：农业， 然后 - 可能 - 加热和烹饪的家庭， 传统上依靠天然气。
其中至少有两项技术已准备好在今天商业推广：所谓的"蓝色"氢气，其中天然气被"改造"，二氧化碳被捕获并安全地储存在北海深处：以及利用电解利用可再生电力产生的"绿色"氢气。两者都在我们的净零未来中发挥作用。在客户选择和政策以及技术进步的推动下，他们的角色将以不同的规模和速度发生。
英国氢气战略最重要的方面之一是采取"色盲"方法：既不偏爱蓝色氢气，也不偏爱绿色氢气，认识到英国需要大量和快速的氢气来实现其气候目标，同时确保所使用的任何氢气都符合严格的标准，才有资格获得"低碳"标签。
政府还表示，它打算使用与可再生能源发电采购系统类似的机制来支持氢气生产。随着可再生能源产业在过去的发展，这种做法确保了英国纳税人的物有所值十年。虽然比可再生能源（目前没有像电力市场那样的氢气市场）更为复杂，但毫无疑问，在氢气生产中，类似的方法同样具有成本效益，推动创新和降低成本。
由于这些观点，该战略的发布受到了工业界的热烈欢迎，无论是开发氢气生产项目的公司，还是他们潜在的未来客户。现在还处于初期阶段，但英国在氢气经济计划方面远远领先于任何其他国家。实现这一立场已经进行了大量工作，政府应该为此鼓掌。
下一步将迅速制定出如何发展基础设施，使氢经济得以发展。这将包括一个管道网络，从亨伯等工业集群开始，以及地下储存选项，以帮助管理供需的巨大变化，并确保氢气生产尽可能高效。随着欧洲和全球需求的增长，英国出口氢气的潜力也十分巨大。
新战略开头考虑这些重要的基础设施挑战。但是，如果英国要充分利用氢气所能带来的机会，这项工作现在需要加快。我们还需要开始与广大公众就这一过渡的费用进行接触。我相信，与不这样做的环境成本相比，英国公众会接受脱碳的成本。他们不会接受的是，如果这样做的方式是，这种成本不透明或公正地分散在社会和企业之间，或者没有以尽可能低的成本进行。
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