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丰田登上全球汽车行业的顶峰并非偶然。纵观其历史，它一直是一家极富创新精神和前瞻性的公司。关于它卓越的工程技术，已经写了很多书，教授了很多大学课程。这就是为什么该公司吹嘘对其燃料电池动力轿车Mirai的改进会让许多汽车行业观察人士挠头的原因。为什么如此先进的公司仍然坚持燃料电池是乘用车的可行技术，而其他大多数汽车制造商已经放弃了这一应用?
迈克尔•巴纳德(Michael Barnard)在《媒体》(Medium)杂志上撰文称，丰田对燃料电池汽车的痴迷是“奇怪的”，但他解释说，我们大多数人现在所看到的丰田在氢动力Mirai轿车上的错误押注，是一个比今天看来更为微妙的问题。
当丰田在1992年第一次开始投资氢燃料时，这实际上是一个具有前瞻性的举动。当时，几乎没有人会想到锂离子电池会发展得如此之快。最初的特斯拉跑车是在16年后。
巴纳德写道:“1992年押注氢动力列车是非常合理的。”他还指出，丰田当时也在探索电动汽车——它在1993年推出了第一辆电动汽车。对这两种电动汽车的试验是丰田公司闻名的一次创新。
甚至在21世纪初，人们还可能看到氢和电池电力传动系统，并相信前者最终会赢得竞争。然而，巴纳德写道:“到2010年，情况变得很清楚，到2013年，情况变得非常清楚，燃料电池是一个严重的死胡同。”他引用了一位名叫埃米尔·尼森(Emile Nijssen，化名écran“mux”)的工程师的工作，他在燃料电池方面做了大量工作，并详细解释了为什么燃料电池汽车在2015年不可行。
尽管如此，丰田还是在2014年推出了Mirai，并从那以后发起了一场艰苦的战斗，以引起人们对它的兴趣。2017年推出的普锐斯混合动力车取得了惊人的成功——迄今为止，丰田的混合动力车已经售出了1000多万辆。与此同时，Mirai仍然是一个永久的研发项目。
在某种程度上，Mirai就像丰田和其他主要汽车制造商在21世纪10年代生产的“守法车”——它在几个有限的市场上销量很低，而且它的制造商从来没有做过任何认真的营销努力。不同之处在于，几年后，汽车制造商放弃了符合电动标准的汽车，但丰田不仅保留了Mirai，而且最近还发布了一款新的(稍作)改进的车型。
巴纳德写道:“最初对氢的押注不是一个错误，但在2010年之后继续追求肯定是错误的。”丰田Mirai从一开始就是一个错误，直到不可避免的结束。它现在依靠生命维持系统，最终，丰田会拔掉它的插头。”巴纳德认为，Mirai的存在主要是为了给老一代丰田高管和日本政府官员留面子。
《经济学人》对氢气工业的现状和未来的展望也得出了类似的结论。这篇文章写得很好，对氢的各种应用进行了详细的描述，对于任何想要穿上他们的盔甲，在氢与电池的战争中作战的人来说，这是一篇必读的文章。《经济学人》指出，氢对某些工业过程至关重要，特别是氨的生产，氨是人工化肥的主要成分，而用于这些目的的氢需要来自可再生资源(绿色氢)，而不是化石燃料(灰色、黑色、绿色、绿色)。蓝色和其他色调)。
当涉及到航空和航运时，理性的人对氢的作用持不同看法。包括aviation、Heart Aerospace、Bye Aerospace和Rolls-Royce在内的几家公司都在开发电池电动飞机，而且至少有一家ZeroAvia已经将赌注押在了燃料电池上。电动渡轮已经开始在斯堪的纳维亚半岛和其他地方投入使用，有些是电池驱动的，有些是燃料电池驱动的。
《经济学人》引用了彭博社创始人迈克尔·里布瑞奇的“氢阶梯”，它将氢的潜在用途从不可或缺到可能有用再到不可行进行了排序。利布瑞奇先生的阶梯接近最底层的是燃料电池乘用车。正如Liebreich先生和其他许多人指出的那样，燃料电池增加了价格和复杂性，而且效率低得多，它们唯一真正的优势(除了保持化石燃料行业的生存)是更长的航程和更快的燃料，随着电池技术的改进，这些很快就不再是问题。
那么，丰田为什么固执地坚持使用轻油呢?巴纳德并不是唯一一个认为答案与保全面子有关的人。《经济学人》援引“一位资深的日本公共事业主管”的话说，“数百万燃料电池汽车不会出现。”就连本田也放弃了。骄傲是丰田坚持使用它的原因。”
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