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当美国总统签署两党基础设施法案成为法律时，他批准了数十亿美元的新的联邦支出，以支持全国范围内氢和碳捕获利用和封存(CCUS)的发展。尽管这些支出反映了这些技术作为脱碳的潜在元素所受到的相当大的炒作，但俄亥俄河谷研究所已经表明，有充分的理由担心，这两种技术都是代价高昂的虚假承诺。研究表明，除非氢和CCUS的应用范围受到限制，否则它们将以更便宜、更可靠的气候解决方案为代价，同时延长煤炭和天然气水力压裂等污染行业的寿命。
这两种技术可能会在美国的不同地区部署，但有理由相信，阿巴拉契亚地区将发挥巨大的作用，部分是出于政治原因。对于一个饱受化石燃料污染和经济增长空头承诺困扰的地区来说，这是一个冒险的赌注。
氢和CCUS工业主要集中在匹兹堡和俄亥俄河谷地区
行业促进者将重点放在匹兹堡和阿巴拉契亚。要找到这种说法的证据，只需看看美国制造业联盟(Alliance For American Manufacturing)，这是一个贸易行业组织，它宣传了这种说法
“俄亥俄谷是一个新兴的碳捕获和氢生产中心。”一些关注无疑与该地区的自然地理有关:据《匹兹堡邮报》(Pittsburgh Post-Gazette)报道，地质学家估计，宾夕法尼亚州300多年来排放的二氧化碳可能储存在该州的岩层中。此外，西弗吉尼亚州和俄亥俄州东南部的地下盐洞可能容纳大量的二氧化碳。
因此，在2021年9月，前能源部长欧内斯特·莫尼兹(Ernest Moniz)在能源未来倡议组织的一份备受瞩目的研讨会和政策文件《俄亥俄河谷氢和CCS中心市场形成》(Ohio River Valley Hydrogen and CCS Hub Market Formation)中，宣传了阿巴拉契亚地区在该行业的中心地位，也就不足为奇了。接下来的一个月，匹兹堡卡内基梅隆大学的罗斯福研究所发表了一篇由莫尼兹发起的论文，主张在宾夕法尼亚州西南部广泛开发氢和碳捕集技术。
这些由能源期货和罗斯福研究所发表的论文是在2021年秋季匹兹堡举办一场盛大的氢和碳捕获会议时发表的。后续会议定于2022年春季召开。今年9月，世界上许多最高能源部长将在匹兹堡举行会议，预计他们将讨论氢和CCUS开发等议题。在2022年冬奥会之前，该地区的经济发展组织阿勒格尼会议(Allegheny Conference)正计划开展一项由麦肯锡(McKinsey)进行的大型脱碳研究，重点关注阿巴拉契亚地区的氢和CCUS。
在阿巴拉契亚，氢气和CCUS开发项目已经在进行中
事实上，氢和CCUS开发项目已经在该地区进行，特别是在宾夕法尼亚州。兰开斯特县可能很快就会看到一个由萨斯奎哈纳河上的大坝提供动力的“绿色”氢设施。在克林顿县，天然气行业的支持者们提议在新建化工生产设施和更多的水力压裂作业的同时，建造一个“蓝色”的氢和碳捕获设施。在宾夕法尼亚州东北部的水力压裂地区，Nacero计划投资60亿美元进行天然气液化项目，该项目将主要依赖碳捕获技术，以生产该公司所称的从天然气中生产的净零排放汽油。然而，该项目的碳捕获需求似乎是巨大的:西德克萨斯州Nacero提议的一个稍大一些的设施，估计每年将产生超过570万吨的二氧化碳。
在俄亥俄谷地的其他地方，化石燃料项目的支持者正在转向氢燃料，或者声称要转向氢燃料。在俄亥俄州的门罗县，一家电厂的运营商正计划逐步过渡到绿色氢，但在短期内，他们计划简单地将传统的氢混合到现有的天然气流中。在附近，拟建的登山者储存项目旨在储存用于石化制造的大量天然气液体，现在公众对在其地下盐洞中储存氢气表示了兴趣。与此同时，美国钢铁公司和挪威主要石油公司Equinor签署了一项协议，在俄亥俄州、宾夕法尼亚州和西弗吉尼亚州研究碳捕获和氢的潜力。
联邦政策似乎集中在阿巴拉契亚地区的开发上
2021年8月，一群来自宾夕法尼亚州的国会议员提出了一项法案，该法案将引导联邦政府向氢技术投入资金。由美国众议员Mike Doyle(民主党pa)、Brian Fitzpatrick(共和党pa)和Conor Lamb(民主党pa)提出的该法案将创建一个氢研发项目，并指导能源部长制定一个国家战略，以促进广泛的氢开发。由于2021年11月国会通过了规模大得多的两党基础设施法案，并为氢研发拨款95亿美元，宾夕法尼亚州的这项立法很可能被否决。基础设施法案要求能源部长选择四个区域氢中心，其中至少有两个位于天然气生产地区。其中一个枢纽似乎将位于阿巴拉契亚的马塞勒斯-尤蒂卡地区。无论这些项目位于哪里，将现有的化石燃料基础设施(管道、存储设施等)改造成容纳二氧化碳的设施，可以延长遗留的污染能源资产的寿命和财务可行性，这对天然气行业及其投资者来说是一个福音。
该法案还包括35亿美元用于碳捕获示范项目，25亿美元用于碳存储，21亿美元用于支持二氧化碳管道的开发，以及35亿美元用于直接空气碳捕获。有理由认为，这些基础设施中的大部分将位于阿巴拉契亚，使用类似的自然和物理基础设施安排，以支持现已停滞的阿巴拉契亚NGL存储中心计划在西弗吉尼亚州。事实上，据彭博新闻社报道，氢中心的资金来自西弗吉尼亚州参议员乔·曼钦，他的目标是通过生产大量天然气衍生的蓝色氢来维持马塞勒斯水力压裂行业的生存。
这是阿巴拉契亚地区更好的发展道路
到目前为止，最可靠(也是最便宜的)的脱碳方法是直接的：快速建设清洁能源，并尽可能广泛地实现美国经济的电气化。用昂贵且未经验证的技术来延长化石燃料行业的发展是不明智的，很可能只会在它主导的阿巴拉契亚等地区产生过去十年同样的结果。正如俄亥俄河谷研究所(Ohio River Valley Institute)所证明的那样，以水力压裂为中心的县的经济增长落后于其他地区，该地区失去了追求更广泛繁荣的更好战略的机会。
脱碳对阿巴拉契亚至关重要，就像对美国其他地区一样。此外，在增加就业岗位和发展地方经济的同时，有无数种方法来追求快速减少温室气体排放。不幸的是，没有什么理由认为大规模的氢和CCUS开发能够带来这些结果，更有理由担心它们会重蹈俄亥俄河谷工业过去所犯的错误。
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