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电池动力可能是未来汽车技术的领跑者，但也不能排除处于劣势的氢动力。这是包括宝马和奥迪在内的一些主要汽车制造商的观点，他们正在开发氢燃料电池乘用车的原型和他们的电池汽车车队，作为放弃化石燃料的准备工作的一部分。
他们正在两面下注，盘算着政治风向的变化可能会让氢燃料产业的天平向氢燃料倾斜，而这一产业正是由先行者特斯拉(Tesla)决定采用电池驱动的道路来清洁汽车所塑造的。
全球汽车中心德国备受关注。它已经在钢铁和化工等行业的氢燃料上押下了数十亿美元，以实现气候目标。本月激烈的选举可能会让绿党进入联合政府，进一步推动这项技术。
宝马是德国汽车制造商中氢燃料汽车的最大支持者，计划在2030年左右推出大众市场车型。该公司还着眼于欧洲和全球最大汽车市场中国不断变化的氢政策。
这家总部位于慕尼黑的高端汽车制造商基于其X5 SUV开发了一款氢燃料原型车，该项目已得到德国政府的部分资助。
负责氢燃料电池汽车项目的宝马副总裁古德纳(Jürgen Guldner)告诉路透社，该公司将在2022年建立一个近100辆汽车的测试车队。
他说:“无论这项(技术)是由政治还是需求驱动，我们都将准备好一款产品。”他补充说，他的团队已经在努力开发下一代汽车。
他表示:“我们即将实现这一目标，我们真的相信，我们将在这十年看到一个突破。”
大众旗下的高端品牌奥迪(Audi)对路透表示，该公司已组建了一个由100多名机械师和工程师组成的团队，代表整个大众集团研究氢燃料电池，并已制造了几辆原型车。
目前氢价格昂贵
全球最大的卡车制造商，如戴姆勒公司(Daimler AG)旗下的戴姆勒卡车(Daimler Truck)、沃尔沃卡车(Volvo Trucks)和现代汽车(Hyundai)，都认为使用氢燃料是必然的选择，因为电池对于长途商用车来说太重了。
然而，燃料电池技术——氢通过催化剂来发电——目前对大众市场的消费汽车来说过于昂贵。电池结构复杂，材料昂贵，虽然燃料补给比电池充电快，但基础设施比较稀缺。
氢燃料在廉价市场的竞争中远远落后，这一事实也意味着，即使是一些该技术的拥护者，比如德国的绿党，也倾向于优先使用电池驱动的乘用车，因为他们认为这是实现其主要目标的脱碳运输的最快方式。
然而，绿党支持在船舶和飞机上使用氢燃料，并希望大力投资完全由可再生资源生产的“绿色”氢。
德国联邦议院(Bundestag)交通政策发言人斯特凡•盖尔巴哈尔(Stefan Gelbhaar)表示:“氢将在交通行业发挥非常重要的作用。”
然而，政治可能是不可预测的——2015年大众柴油车排放作弊丑闻曝光后，柴油车从圣人变成了罪人。一些汽车制造商将氢技术视为一项保险政策，因为欧盟计划从2035年起实施对化石燃料汽车的有效禁令。
戴姆勒去年表示，将缩减氢燃料电池SUV梅赛德斯-奔驰(Mercedes-Benz) GLC F-CELL的生产，但一位熟悉该公司计划的消息人士称，如果欧盟委员会(European Commission)或有环保部门参与的德国政府决定推广氢燃料汽车，该项目可能很容易重启。
戴姆勒生产主管Jörg Burzer在被问及这一策略时表示:"我们首先专注于(电池)电动汽车，但我们也在与卡车制造商密切合作。"
多年来，日本汽车制造商丰田、尼桑、本田和韩国现代在开发和推动氢燃料电池汽车方面独树一见，但现在它们有了同行。
中国正在扩大氢燃料基础设施，有数家汽车制造商正在研发燃料电池汽车，其中包括长城汽车(Great Wall Motor)，该公司计划开发氢燃料suv。
欧盟希望为商用车建立更多的氢燃料站。惠誉汽车分析师Joshua Cobb表示，欧盟可能只会在两到三年时间内开始推广氢燃料汽车，因为欧盟仍在考虑如何为推动电动汽车的发展支付费用，以及如何从可再生能源中获得足够的"绿色"氢。
但他补充道:“如果(德国)绿党上台，他们可能会加速推行有利于氢燃料电池汽车的法规，这并不是越界。”
宝马的Guldner承认，氢燃料技术过于昂贵，在今天的消费者市场上不可行，但他表示，随着货运公司投资于该技术，将燃料电池汽车大规模推向市场，成本将会下降。
为了展示宝马的氢燃料X5原型车，古德纳带着路透社在慕尼黑总部附近的高速公路上以每小时180公里(112英里)的速度开了一圈，并在几分钟内用道达尔加油站的氢气泵给了这辆车足够行驶500公里的燃料。
Guldner表示，宝马将氢燃料电池汽车视为其未来电池电动车型系列的“补充”，为那些无法在家充电、想要远行又想快速补充燃料的客户提供了一种替代方案。氢动力X5的发动机与宝马的全电动iX相同。
“当未来是零排放时，我们相信有两个答案比一个好，”他补充说。
一条漫长而蜿蜒的路
不过，惠誉的Cobb表示，欧洲对氢动力汽车的任何政策支持，要转化为可观的销量，仍需数年时间。
事实上，汽车咨询公司LMC预测，氢的各种用途——商用车、航空和储能——将促使乘用车采用氢，但这将是长期的。
LMC高级动力系统分析师Sam Adham表示:“我们只是无法在短期内实现这一目标。”LMC估计，到2030年，氢燃料电池汽车在欧洲的销量将仅占0.1%，而且销量要到2035年以后才会开始上升。
在全球汽车行业，甚至在汽车集团内部，对这项技术的前景仍存在分歧。
例如，大众旗下的奥迪(Audi)或许正在研究燃料电池，但大众集团首席执行官赫伯特•迪斯(Herbert Diess)一直对氢动力汽车持严厉态度。
“事实证明，氢燃料汽车并不是解决气候变化的办法，”他今年在一条推特上说。“虚假的辩论是浪费时间。”
丰田欧洲总经理斯蒂芬·赫布斯特(Stephan Herbst)有不同的看法。
赫布斯特是氢理事会(Hydrogen Council)的一名成员。该组织预计，到2050年，氢将为逾4亿辆汽车提供动力。赫布斯特表示，他相信，现在各国政府已经制定了雄心勃勃的碳减排目标，他们将在推动纯电动汽车的同时，推动氢燃料汽车的发展。
“我们坚信，这不是一个非此即彼的问题，”他补充说。“这两种技术我们都需要。”
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