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科学家们发现了一种新的化学过程，可以将难闻的有毒气体转化为更清洁的燃料。最近发表在美国化学学会期刊《ACS可持续化学工程》上的一项研究详细介绍了这一过程，它将硫化氢(俗称“下水道气体”)转化为氢燃料。硫化氢是从废物堆和下水道管道排放出来的，是工业活动的关键副产品，包括石油和天然气开采、造纸和采矿。
研究详细介绍的过程使用相对较少的能源和相对便宜的材料——化学硫化物铁和微量钼——作为添加剂。除了闻起来像臭鸡蛋，硫化氢是剧毒的，会腐蚀管道，危害接触它的人的健康。
“硫化氢是工业和环境中最有害的气体之一，”该研究的合著者、俄亥俄州立大学化学和生物分子工程系的研究助理秦朗说。“由于这种气体非常有害，一些研究人员希望将硫化氢转化为危害较小的物质，最好是有价值的物质。”
该研究建立在同一研究小组之前的工作基础上，该研究使用了一种叫做化学循环的过程，在这种过程中，金属氧化物颗粒被添加到高压反应堆中，在空气和燃料之间不直接接触的情况下燃烧燃料。该团队首先对煤和页岩气进行化学循环，在不向大气释放二氧化碳的情况下将化石燃料转化为电能。最初的过程是用氧化铁分解化石燃料。
研究人员后来将这一概念应用于硫化氢，并发明了将硫化氢转化为氢气的SULGEN工艺。研究人员发现，纯化学物质硫化铁在广泛的工业用途中表现不佳。该研究小组一直在努力寻找其他廉价的化学物质，以促进更大规模的转化。这项研究表明，在硫化铁中加入微量钼可能是一个有吸引力的选择。这种材料相对便宜且容易获得，使其成为大规模操作的一个有吸引力的选择。
研究人员称，将有毒气体转化为氢燃料可以替代石油和天然气，而石油和天然气是造成气候变化的主要因素。
该研究的主要作者、俄亥俄州清洁能源研究实验室的研究生Kalyani Jangam说:“现在说我们的研究是否可以取代任何现有的氢燃料生产技术还为时过早。但我们正在做的是调整分解过程，并从中生产出有价值的产品。”
在这项最新研究中，研究人员发现，钼可以促进硫化氢的分解，将其分解为两部分——氢燃料和硫。这项工作还处于科学过程的早期阶段——研究人员已经证明，这一过程在实验室中是可行的;工业测试即将开始。
秦朗说:“我们想要解决有害气体的问题，我们认为我们的化学循环将允许这一点。”现在，我们在实验室找到了一种方法，创造这种增值氢燃料。”
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