最近，英国商业、能源和工业战略部宣布了“下一代核反应堆”计划，计划在“先进模块反应堆”示范项目上投资1.7亿英镑，旨在未来十年将最新核技术投入使用。并利用最新的核技术生产低烃气体。英国的Sizewell C将成为首个核氢生产试验基地。

零碳目标催生核电制氢新需求

在英国的零碳愿景中，核电作为一种低碳能源，将在能源体系中发挥重要作用。英国能源大臣安妮•玛丽•特里维廉(Anne Marie Trevelyan)指出:“2050年，风能、光伏等可再生能源将在电力系统中发挥重要作用，核电也将成为稳定的低碳能源镇流器。”

英国政府官员表示，英国政府计划在未来10年内开发下一代核电，即所谓的先进模块化反应堆技术，以实现该国的净零排放目标。与传统核技术相比，下一代核反应堆预计将更小、更灵活、建造成本更低，而且当电网有足够的电力供应且供应“过剩”时，它还可能成为生产氢气的重要途径。

目前受到英国政府青睐的英格兰东北部核电站Sizewell C主要由法国电力公司(EDF)运营。一旦建成，这座3.2GW、总投资200亿英镑的工厂预计将满足英国7%的电力需求，每年生产全球四分之一的氢需求，并可能产生6300亿欧元的年收入。

三分之一的氢在英国工业可能来自于核能,根据由英国核能行业协会发布的预测,预测的安装可再生能源在英国能源系统预计将从目前的水平,到2050年的两倍多而英国的电力需求可能会翻倍。

“为了让经济实现零碳排放，我们需要大量清洁的氢，所以我们需要所有可用的氢生产来源，其中包括核能。”《日本时报》(Japan Times)援引了一位处理核电项目的法律工作者的话。

多国“大手笔”筹谋核电制氢

根据EDF公布的项目计划，只有在有足够的风能、光伏和水电的情况下，Sizewell C才会转向电解制氢，核电产生的热量也将有助于提高电解制氢的效率。如果该计划得以实施，该工厂预计将于2035年完工。据了解，法国电力公司现在将开始在该地点的另一个核电反应堆测试氢生产项目。预计将建设一个新的2mw电解水制氢厂，每年可生产290吨氢气。

主任根据茱莉亚·派克投资Sizewell C,目前尚不清楚这两个可再生能源的氢会更好,核或太阳能,但该公司将充分利用它能确保使用最新技术最大程度地。

该行业对“低碳氢化合物气体”的定义是:生产每公斤氢时产生2公斤或更少的二氧化碳。风能、光伏和核氢都属于这一类，核氢通常被称为“粉末氢”。

事实上，到目前为止，不仅英国、美国、加拿大、俄罗斯等国家已经开始尝试“粉红氢气”。其中，美国能源部(U.S. Department of Energy)宣布，将向两座核电站投资2.62亿美元，以测试氢气生产。据爱达荷国家实验室(Idaho National Laboratory)参与该项目的研究人员称，生产核氢实际上扩大了核电站的市场。此外，加拿大在去年12月宣布了其最新的氢战略，该战略呼吁在低电力需求的情况下利用核能生产氢，可能使用小型模块化反应堆技术。

“粉氢”经济性遭多方质疑

虽然核电制氢的热度在不断上升，但业内对“粉氢”的质疑也不绝于口。伦敦帝国理工学院(Imperial College London)教授罗布•格罗斯(Rob Gross)表示:“氢和核电都是资本密集型产业，英国政府将两者合并只会大幅增加项目成本。”

Recharge援引英国前能源大臣Ed Davey的话说，政府的重点应该转向更便宜的风能和太阳能。“核电成本包括废物处理、退役、建设延迟，任何将核电成本转嫁给纳税人的举措都会让每个家庭付出一大笔钱。”

此前，国际能源机构在其报告中指出，在水电解制氢项目中，电解设备使用时间越长，摊销前期成本越低，这意味着水电解制氢设备满负荷运行将是降低制氢成本最有利的方法。为此，Recharge引用了一位行业分析师的话说，在核电剩余期间，“偶尔使用”电解水生产氢气，将显著增加生产氢气的成本。

同时，有学者认为，氢气作为一种可燃气体，从安全的角度来看，不应与核燃料放在同一地点。事实上，在整个欧洲大陆，反对核能的声音不断。德国、比利时、西班牙等国家出于安全考虑，宣布将全面淘汰核电。

据了解，英国将很快推出其最新的氢战略，而核氢生产最终能否奏效还有待观察。