作为日本氢能源研发领域的“领头羊”，川崎重工决定斥巨资研发并计划在2026年建造首艘大型液化氢船，瞄准不断扩大的氢燃料运输需求。

据日媒报道，川崎重工认为液化氢作为发电燃料的需求不断扩大，船舶行业也面临越来越大的环保压力，大型船舶未来将使用氢气替代重油作为动力，在这样的背景下川崎重工将开始建造大型液化氢运输船，预计将在2026年完工，日本政府也将为此提供补贴。

这艘大型液化氢船全长约300米，宽约50米，规模与13万总吨的LNG船大小相当，建造成本约为600亿日元（约合人民币37.46亿元）。船上将安装最多4个储罐，每个可以储存4万立方米液化氢。在船舶动力方面，川崎重工将研究利用燃烧氢气产生的蒸汽转动涡轮机的独特推进方式。

目前，大部分大型船舶的动力来源是中有发动机和蒸汽涡轮发动机，在航行过程中会排放大量二氧化碳。为了推动航运业能源转型，IMO已经设立了严格的减排目标。川崎重工从中看到了机遇，希望凭借其高环境性能的优势，在与中韩船企的竞争中实现差异化。

此前，日本政府已经宣布，目标到2030年将氢气消费量从当前的每年200万吨增加到300万吨，主要用于发电和汽车动力。川崎重工因此预测，未来日本对进口氢气的大型运输船需求将会不断增加。

值得一提的是，去年川崎重工已经决定将船舶海洋部门与能源、环境成套设备部门合并，作为能源和海洋工程业务一体化运营，致力于氢气相关业务的开发。

当时川崎重工解释称，其船舶海洋部门正在开发液化氢运输船，而能源和环境成套设备部门则专注于氢气燃气涡轮发动机、氢气储罐和氢气液化系统等开发工作。通过合并这两个业务部门，集中经营资源，川崎重工希望成为氢能源领域的领先企业，加快推进氢能社会的实现。与此同时，川崎重工还将整合两个业务部门所拥有的燃料供应系统和自主航行船舶等船用推进技术，实现海洋工程的高度化。

按照计划，川崎重工坂出工厂将继续进行LPG船等现有手持订单船舶的建造工作，同时以液化氢运输船为开端，转型成为氢气相关产品的开发、制造、工程据点，同时还将考虑利用其广阔的场地作为新的事业基地。

另外，川崎重工神户工厂正在建造全球首艘液化氢运输船“SUISO FRONTIER”号，预计将在今年年初交付运营，投入实证试验把在澳大利亚制造的液态氢运至日本。

据了解，“SUISO FRONTIER”号全长116米，宽19米，约8000总吨。船上搭载的氢气储罐由川崎重工播磨工厂制造，长25米、高16米的椭圆形储罐，能够储存1250立方米的液化氢。在试点阶段，该船将进行世界首次从澳大利亚到日本神户之间约9000千米液化氢运输试验，将澳大利亚的褐煤生成的氢气冷却至零下-253°制成液氢，然后将体积压缩到1/800，通过专用运输船花费16天时间运送到日本神户。